Arealknapphet øker fôrprisene

Snart bor halvparten av verdens befolkning i byer. Fram mot 2050 vil befolkningsøkningen kreve at matvareproduksjonen øker med minst 50 prosent, konstaterer Worldwatch Institute i årsrapporten sin.

Kina er allerede nettoimportør av mat, og i maisens hjemland Mexico har mais nå blitt så dyrt at folk ikke har råd til å kjøpe det. 200 prosent har maisprisen steget på to år, og noe av grunnen er at mais også brukes til produksjon av bioetanol. I flere land driver oljeselskaper strategiske oppkjøp av jordbruksarealer.

Biodrivstoff er kanskje bra for miljøet. Men hva skjer når verdifull matjord brukes til biodrivstoff i stedet for matproduksjon til mennesker og dyr? Her har vi etiske dilemmaer av de sjeldne. En slik utvikling fører naturligvis til økte jord- og matpriser, og dermed dyrere mat og fôr. Svineprodusenter i mange land føler dette på kroppen allerede.

Hvis en ser dette isolert fra bondens synspunkt, så kan en gjerne si at det er på høy tid at bondens arbeid får økt verdi. Men følgene på sikt kan bli ugunstige, ikke minst for fattigfolk i landene med sterkest befolkningsøkning. Når inntekta er lav blir evnen til å hevde seg i kampen om kostbar dyrka jord svak.